En tankevækkende, øjenåbnende diskussion af omfanget af plante-menneske-interaktioner.
Marc Bekoff, Ph.D., er professor emeritus i økologi og evolutionsbiologi ved University of Colorado, Boulder. Jeg har fået tilladelse til at oversætte og dele flere af hans artikler og dette er en af dem.
CENTRALE PUNKTER
Videnskaben er begyndt at vise, at nogle planter har evner for hukommelse, læring, kommunikation, relationalitet og kan genkende sig selv og pårørende.
Der er en voksende videnskabelig interesse for planter i hele humaniora, nogle gange kaldet Vegetal Turn eller plantehumaniora.
Træer og planter kan drage fordel af, at mennesker passer på deres miljø, hvilket forbedrer og gror det økologiske samfund.
For et par uger siden havde jeg en omfattende diskussion med træforsker og integreret økolog Laura Pustarfi, der fik mit sind til at hvirvle i mange forskellige retninger. Det var af flere årsager, men også fordi at noget af det, som vi talte om, mindede mig om tidligere diskussioner om dyresind. Om at meget af det, vi har lært om dyrene i dag, har ændret, hvordan folk nu tænker om dyrenes komplekse kognitive og følelsesmæssige liv.
Her er, hvad Laura havde at sige om sin banebrydende og spændende forskning vedr. træer og økologi
Marc Bekoff: Hvad laver du i dine studier?
Laura Pustarfi: Jeg er en plantevidenskabsforsker, og jeg fokuserer på træer og skove fra et tværfagligt perspektiv. Der er en voksende videnskabelig interesse for planter i hele humaniora, nogle gange kaldet "Vegetal Turn" og også plantehumaniora eller menneske-plante studier. Med udgangspunkt i plantebiologi, især videnskabelig forskning i plantesignalering og -adfærd, er jeg interesseret i, hvordan tanker om, hvad træer og planter er, kunne ændre sig, efterhånden som ny forskning afslører tidligere uerkendte plantekapaciteter som intelligens, forhold mellem træer og handlekraft.
MB: Hvorfor gør du, hvad du gør?
LP: Mine interesser i menneskelig bevidsthed og miljø stammer fra at stille spørgsmålstegn ved min egen erfaring som menneske og lære mere om økologisk nedbrydning, skovrydning og klimaændringer. Der må være en vis sammenhæng mellem vores nuværende tankegang om naturen og de aktuelle miljøforhold i verden.
Især træer er dybt sammenflettet med menneskelig opblomstring og på forkanten i forbindelse med miljøkriser. Træerne omkring os, vores træ-naboer, bidrager til vores næring, velvære, økonomi og sikkerhed.
At være i træernes nærvær er gavnligt for vores psykologiske og fysiske sundhed. Træer binder kulstof, som holder kulstoffet ude af atmosfæren, og undgåelse af skovrydning og omhyggelig plantning på verdensplan kan hjælpe med at bremse de negative virkninger af et skiftende klima. Jeg håber, at det at tænke anderledes om træer og planter kan være med til at føre til en mere respektfuld interaktion med naturen samt yderligere anerkendelse af de oprindelige folks rettigheder, som har en lang historie med at forvalte deres lokale skove.
MB: Hvad har du lært?
LP: Videnskaben begynder at vise, at nogle planter har visse kapaciteter, herunder hukommelse, læring, kommunikation, relationalitet og genkendelse af sig selv og pårørende. Det kan kaldes intelligens, selvom videnskabsmænd og filosoffer stadig diskuterer ordene for det. Planter lærer og bevarer information om, hvad der kan være sikkert eller skadeligt i deres miljø.
Træer har vist sig at kommunikere og dele næringsstoffer gennem mykorrhizale netværk af rødder og svampe under jorden. Træer og planter udviser mindre konkurrence med deres egne rødder i modsætning til andre rødder, og de opfører sig også forskelligt over for andre træer afhængigt af, om de er slægtninge, genetisk ens eller ej.
Træer og planter udviser også adfærd, der kan betragtes som handlefrihed eller forsætlig handling, når de for eksempel deler næringsstoffer eller vand med deres slægtninge. Alligevel opfattes træer ofte som blot ressourcer eller en del af en smuk natur. Når man tager denne nye forskning i betragtning, kan træer og planter være mere værdifulde end tømmer til bordfødder. De fortjener måske menneskelig respekt og omtanke som levende væsener, der deler planeten med os.
Jeg vil dog foreslå at overveje muligheden for en forbindelse til et træ eller en plante over længere tid.
MB: Hvorfor tror du, at folk er skeptiske over for at danne et forhold til et træ, en plante eller en blomst?
LP: I det mindste i vestlige uddannelsesmiljøer bliver børn typisk lært, at træer og planter praktisk talt er ting. Ideen om at have et forhold, en gensidig fordelagtig forbindelse over tid, med et træ eller en plante er utænkelig og ikke engang i mulighedsområdet for mange voksne. Jeg vil dog foreslå at overveje muligheden for en forbindelse til et træ eller en plante over længere tid.
Nogle mennesker har stærke forbindelser til specifikke træer, planter eller endda til en stueplante. Et første skridt, for at starte en relation, ville være blot at lægge mærke til de træer og planter, som du går forbi hver dag, mens du går i dit daglige liv. Er du særligt tiltrukket af nogen, enten på grund af deres skønhed, en bestemt egenskab eller uden nogen specifik grund? At fortsætte med at lægge mærke til træet eller planten på en regelmæssig basis og gennem sæsonerne er vejen til at begynde at udvikle en forbindelse eller et forhold.
MB: Hvorfor tror du, at flere mennesker er interesserede i plante-menneske interaktioner/relationer og menneskelig velvære – og hvilken betydning kan det have for floraen?
LP: Jeg tænker nogle gange på træer som en karismatisk megaflora – et spil om karismatisk megafauna – fordi så mange mennesker har dybe forbindelser til træer fra deres barndom, et træ i deres nabolag eller endda et træ, der er berømt i en nationalpark. Mange mennesker taler om at have det bedre udendørs eller i naturen, hvilket er understøttet af forskning. Vi får det hurtigere bedre på hospitaler med udsigt til træer, og at gå i grønne områder reducerer negative tanker og mindsker stress.
Skovbadning er blevet en populær aktivitet med meget forskning i de fysiske og mentale sundhedsmæssige fordele. Mange har det bare bedre efter at have brugt tid udenfor omkring planter. Jeg synes, det er oplagt at overveje, om det også gavner træerne og planterne - om forholdet måske er gensidigt.
Mens man er forsigtig med ikke at menneskeliggøre dem, så kan træer og planter drage fordel af menneskelig pleje af deres miljø, som forbedrer eller gror det økologiske samfund. Der er mulighed for, at der kan være flere gavnlige effekter for planterne i plante-menneske-forholdet, som vi endnu ikke kender.
MB: Tror du, at når vi lærer mere om planteintelligens, kognition og følelser, at det så vil ændre nogle skeptikeres holdning? (se uddybning nederst)
LP: Mit håb er, at beviser for planteevner, og tænkning om planter som væsener, der fortjener menneskelig respekt, vil føre til en ændring i, hvordan planter behandles. Vi mennesker forbruger planter på en lang række måder for mad, husly, medicin og mange, mange essentielle produkter. En del af menneskets forhold til planter er forbrug.
Det er meget nemmere at bruge et andet væsen, hvis de ikke er intelligente eller kommunikative.
Planteintelligens er naturligvis forskellig fra menneskelig intelligens, men jeg mener, at brugen af disse udtryk kan hjælpe med at fremhæve parallellerne mellem disse kapaciteter.
Selvom jeg tror, at nogle, der er skeptiske, vil blive påvirket af forskningen, tror jeg heller ikke, at det er nødvendigt at tro, at planter er intelligente for at behandle dem ordetligt. Planter er trods alt levende væsener, der deler vores planetariske hjem.
Uddybende forståelse og holdning fra LP og MB:
LP: Min personlige mening er, at træer og planter er bevidste, men ikke bevidste om at være bevidste. Således er udtryk som bevidsthed, erkendelse og endda sansning ikke passende for planter. Jeg foretrækker at tale om arboreal og vegetabilsk intelligens, relationalitet og handlefrihed.
MB: Jeg er enig med Laura på dette punkt. Jeg kan forstå, hvorfor nogle mennesker bruger disse udtryk, men jeg kan også godt lide det at genkende floraen for, hvad det er, og hvad det kan, men uden at sammenligne dem med mennesker og andre dyr.
Samtale mellem Marc Bekof og Laura Pustarfi om dette emne:
Comments