Der er adskillige globale konflikter, fattigdom, klimaændringer, flygtningekriser og høje leveomkostninger. Når vi oplever, at rigtig mange mennesker har det hårdt, hvordan beslutter vi så, hvor vi skal rette vores medfølselse hen?
Denne artikel fra The Conversation er skrevet af anerkendt forsker i 'compassion'
James Kirby, professor i psykologi og Charlie Crimston, lektor i psykologi.
Vi ønskede at finde ud af, om folk kan bygge bro mellem "os" og "dem" i en verden, som synes mere og mere splittet. Kan folks lyst til at hjælpe andre brede sig ud på en måde, så det også inkluderer flere end dem, som typisk er i deres "moralske cirkel".
Vi opdagede, at en overraskende kort periode med træning i medfølelse kan udvide, hvor meget nogen kan føle omsorg for mennesker, som er langt ud over deres nærmeste kreds.
Hvem betyder mest for os
Ikke alle vores moralske forbindelser er lige. Hvis personen, der lider, er vores barn, vores partner eller vores ven, er vi hurtige til at hjælpe. Men når vi står over for lidelsen fra en fuldstændig fremmed eller nogen på den anden side af planeten, er vores motivation til at hjælpe sandsynligvis reduceret.
Hvis vi tager denne tanke videre - hvad nu hvis personen, der lider, faktisk var en, vi ikke kunne lide eller endda en person, der kan have forårsaget skade på andre? Ville vi så være ligeglade med deres lidelser?
Filosoffer som Peter Singer har udviklet det populære udtryk "moralsk cirkel" til at henvise til dem, vi anser for værdige til vores bekymring, og dem, vi ikke anser som værdige. Typisk prioriterer vi de moralske behov hos vores familie og 'indgruppe' (den sociale gruppe, vi tilhører) først, og vi bekymrer os meget mindre om dem, der er anderledes eller fjerne fra os.
Forskere har fundet ud af, at vi ordner grupper på følgende ret forudsigelige måde:
Først er det familie/venner, efterfuldt af vores indgruppe, dem vi beundrer, de stigmatiserede, udgruppen, dyr (som vi anser har høj sansning), miljø, dyr (som vi anser som havende lavere sansning), planter og skurke.
Forskning viser også, at Australien ikke er særlig høj med hensyn til moralsk ekspansivitet - altså størrelsen af ens moralske cirkel. I en undersøgelse fra 2022 blev Australien placeret på en 32. plads på en moralsk ekspansiv skala (MES), med lande som Canada, Frankrig og Kina langt højere oppe.
Men er vores moralske grænser faste, eller kan vi bevæge os op ad den moralske ekspansionsstige?
Spørgsmålet om, hvorvidt vores moralske bekymring for andre er stabil eller nulsum (det vil sige "min bekymring for nogen kommer på bekostning af en anden") er empirisk.
Kan vi udvide vores moralske cirkel?
Når man tænker på måder at vokse vores moralske cirkel på, er det næste man tænker på ting som empati og opmærksomhed. Men vores arbejde viser, at medfølelse er stærkere end både empati og opmærksomhed til at forudsige størrelsen af ens moralske cirkel.
Vores arbejde viser også, at medfølelse forudsiger vores villighed til at hjælpe dem, vi ikke kan lide. Og anden forskning viser, at medfølelsestræning øger følelsen af nærhed over for en person, vi ikke kan lide.
Med udgangspunkt i dette fandt vores seneste forskning ud af, at en kort intervention i medfølelsestræning kan øge vores moralske ekspansivitet - altså udvide vores 'moralske cirkel'.
I denne undersøgelse blev 102 deltagere tilfældigt delt i to grupper. Den ene gruppe skulle gennemføre et kort to-timers seminar om medfølelsestræning. Den anden var en kontrolgruppe, der ikke deltog i et seminar.
På seminaret fokuserede vi på at definere medfølelse. Budskabet var: at ting som vrede, angst og tristhed er normale menneskelige følelser, men vi har et ansvar for at lære at øve os i, hvordan man arbejder med disse følelser på hjælpsomme og støttende måder.
Deltagerne havde derefter to uger til at fortsætte med at praktisere, hvad vi gjorde i interventionen. De lyttede til guidede øvelser, som var en kombination af medfølende vejrtrækning og billedøvelser, samt meditationer.
Meditation i medfølelse følger typisk en fast struktur. Man begynder med at udtrykke medfølelse mod et mål – nogen vi kan lide – men udvider derefter til andre mål, såsom fremmede eller dem, vi ikke lide og derefter til andre følende væsener som dyr og til elementer af det naturlige miljø, såsom koralrev eller skove.
Vi fandt ud af, at to uger efter programmet havde deltagere, der havde gennemført medfølelsestræning, større moralsk ekspansivitet over for familie og ærede grupper i samfundet (f.eks. velgørenhedsarbejdere).
Ved tre måneders opfølgning forbedrede disse resultater sig yderligere. Den moralske omsorg for andre var steget over hele linjen, herunder over for udgruppemedlemmer (såsom politiske modstandere), stigmatiserede medlemmer af samfundet, dyr, planter, miljøet - og endda over for formodede "skurke" i vores samfund (for eksempel dømte kriminelle) .
Dette viser, at medfølelse og moralsk ekspansivitet er tæt forbundet. Vi ved det ikke med sikkerhed, men de forbedrede resultater ved de tre måneders varighed kan have været på grund af fortsatte lydøvelser, eller måske på grund af en "søvneffekt" - det tager tid for folk at ændre deres moralske opfattelse.
En håbefuld fremtid
Året 2024 er fyldt med store valg, med 4 milliarder mennesker, der er berettiget til at stemme om, hvem der skal lede deres land.
Valgår fokuserer ofte i opdelinger af "os" og "dem", hvor "vi" offentligheden skal vælge mellem de mennesker og politikker, som vi håber vil forbedre vores verden.
Medfølelse kan tilbyde en måde at sikre, at vi ikke falder i fælden med at vende os mod hinanden. Vi kan alle anerkende retten for mennesker og følende skabninger til at leve et liv uden lidelse.
Og hvis medfølelse hjælper med at vejlede os i vores beslutninger og handlinger og endda udvide vores moralske følsomhed, kan vi være bedre placeret til at tackle nogle af de store udfordringer, vi står over for – og sikre, at de, der lider mest, ikke bliver efterladt.
Yorumlar